Как известно, первые визитки появились в Китае в III веке нашей эры.
Указом Императора правительственным чиновникам было вменено в обязанность иметь визитки с указанием имени и должности. Визитки государственного образца изготавливались из красной бумаги с каллиграфическим надписанием текста чёрной тушью.
Российские визитки вошли в обиход во времена царствования Екатерины II, но особенно бурное распространение они получили в XIX веке, когда возник целый "визиточный этикет", по сложности не сильно уступавший этикету столовому.
В молодой Советской Республике визитки были объявлены "пережитком прошлого" и фактически вышли из употребления. Однако, через непродолжительное время они появились вновь в среде государственных чиновников и артистической элиты. Изготовление визиток, как и вся полиграфия, находилось под неусыпным контролем государства. Для того, чтобы заказать тираж визиток необходимо было её "залитовать" - получить письменное разрешение на изготовление визиток в "компетентных органах".
В наши дни визитку можно увидеть не только в руках руководителя фирмы, но и у водителя-дальнобойщика, и у продавца на рынке, и у участкового полиции.